Ce serait la première fois que je rencontrerais des "beaux-parents". Ceux de mon précédents mari étant décédés, je n'avais jamais eu à en confronter aucun. Avec une réticence que je n'avais pas dissimulée, j'avais accepté de "lui faire l'honneur de venir".
Le dimanche venu, je sortis plusieurs robes dites "de jour" et les étalai sur mon lit, ne sachant pas laquelle choisir. Elles étaient un peu simple, mais Lise savait les rendre très jolies, malgré tout. Hansel qui roulait sur le même lit, posa ses petites mains sur la robe qui lui plaisait le plus. Je vins pour la prendre, mais ma fille, plus opposée à l'idée d'un remariage, s'interposa « Pas celle-là ! » Je la regardai, mais ne m'arrêtai pas dans mon geste et commençai à passer la robe à l'aide de la femme de chambre que Marie-Gilbert m'avait assignée, quelques moins plus tôt. « N'y allez pas, mère ! » Sa petite voix d'enfant était presque suppliante, elle sauta sur ses pieds avant de se rapprocher de moi. La domestique commença à poser les épingles sur le tissu pour l'ajuster à mon corps et Gardenia entreprit de lui tourner autour, pour la déconcentrer. « Il est vieux ! Il ne sait point marcher ! » Je soupirai et l'arrêtai en posant une main douce -et beaucoup trop conciliante- sur son épaule. « Il n'est pas vieux, il est même plus jeune que moi. » Elle fronça les sourcils, contrariée. Elle savait déjà tout ça. La bonne dit les derniers ajustement dans mes cheveux, sous l'oeil sévère de l'enfant qui la jaugeait avec mépris. C'était une complice ! Je pris la fillette contre moi, elle se débattit un peu. « Je sais que ton père te manque. » Elle eut une moue boudeuse et répliqua vivement « Il va nous jeter dehors, parce qu'on est pas ses enfants ! » Même si j'étais qu'avec son caractère, elle s'en sortirait très bien dehors, je tentai de la calmer « Ridicule petite ! Comme si j'allais le laisser faire ! » Je la chatouillai, pour changer le ton de la conversation, puis la reposai par terre.

Je fis le voyage jusqu'à la demeure des parents de Fréneuse accompagnée de Marie-Gilbert. Celle-ci me rassura, me dit que je n'avais pas besoin de prévoir prématurément ce que deviendront mes enfants sans moi, que je m'en sortirais -elle m'avait entendu dire ces choses tant de fois !- et, bien évidemment, de ne pas dire n'importe quoi, de paraître agréable, de ne pas contrarier Monsieur et Madame. Madame Pentois me donnait l'impression d'avoir vingt ans. Cela me plaisait, de l'avoir sur le dos, à mon premier mariage, j'étais seule.

Je lui fis un dernier signe de main en quittant la voiture et me dirigeai vers la grande porte de la demeure. J'inspirai profondément avant de sonner. Plus timide que jamais, une main discrète vint attraper le tissu de ma robe.

« Sans encombre, malheureusement... » Un sourire narquois naquit sur mon visage. Cette remarque était le prélude d'une série d'autres petites phrases soulignant ma survie face à ce terrible affrontement qu'était la rencontre avec ceux qui seraient, très bientôt, mes beaux-parents. Le trajet jusqu'au salon, accompagné de Jean, eut l'effet de me détendre un peu mais, à sa remarque, je lui jetai un regard, yeux bien grands, qui lui quémandait de ne pas en rajouter. Des lions ! « Nous aurions du leur garder la surprise pour le jour de notre mariage. »

J'inclinai la tête avec un respect infini lors des présentations. Assis, ils paraissaient beaucoup moins impressionnants et je me sentis rassurée. Je ne pus soutenir leur regard et baissai rapidement les yeux au niveau du sol. Une bourgeoise contre une princesse et un duc, un combat qui ne se menait pas en face à face. Je m'appuyai contre un accoudoir et m'assis sur le sofa aussitôt que la dame me l'offrit. Je promenai mes yeux sur le plancher, remontai vers les meubles et effleurai parfois ce qui était les parents de Jean. Je fronçai les sourcils, fixai Madame de Fréneuse, pensive. D'une voix qui lui répondait comme un pendant, aussi frêle, je finis par lui répondre « Si cela peut vous rassurer de m'appeler Mademoiselle, allez-y, mais on appelle généralement Madame. »

Je retins, en serrant mes doigts, un sursaut lorsque le bruit de la sonnette résonna. Le frère, son frère. Gabriel, le frère de Jean. Je me tournai vers mon fiancé, l'épiant dans ses gestes, lui sommant en silence -et en toute délicatesse- de demeurer où il était. « Oui ? » J'acquiesçai, évidemment ! « Oui ! Bien sûr... » Ils jouissaient serait un terme plus exact, étant donné que ma mère était décédée et que je n'avais plus aucun contact avec mon père depuis des années. Mon frère suivait le chemin qu'on lui avait tissé, s'égarant parfois dans les bras d'une fille, mais sa situation n'en était pas moins respectable. La prochaine fois -s'il y en avait une- je le ferais venir : Je préférais que les attaques viennent de lui plutôt que d'inconnus froids et méchants.

Quelle farouche et stupide fiancée qui se présentait devant Monsieur et Madame Convenances et Tradition.

Citation :

Lors des repas de réception, l'on hésite encore dans ces années-là entre un service "à la française" où tout le service est présenté sur la table, avec au centre le plat le plus spectaculaire et le service "à la russe" qui est celui que nous connaissons, où l'on apporte les plats uns à uns. La table est ornée de fleurs et porcelaines. La mode russe prend cependant l'avantage.

Sur un air semblable à Madame de Fréneuse, je lui souris en retour, avec un regard triste et peu assuré. Si Monsieur le duc pouvait s’abstenir de me dépecer avec ses petits yeux plissés, je me sentirais plus aise, peut-être plus confiante, hélas, j’en étais réduite à cacher mes mains tremblotantes en faisant pianoter mes doigts sur ma jupe et en me forçant à rester droite, même si je préfèrerais m’écraser. Le plus jeune des princes apparut alors dans le salon. Je ne le regardai pas, mes yeux fixant plutôt le vide, la pièce entourant Rosemonde –Rosemonde directement ce serait trop.

Réparer cette faute. Bonne chance, petit second né. « Ah oui ? Et comment ? » Répondis-je sur le même ton, plus dure que douce. « J’ai déjà payé cette erreur de ma vie et de celle de mes enfants. » Je lui jetai ces grands yeux, froids et impénétrables, haineux, qui n’accepteraient pas ses excuses. Au bond de Jean, je m’empressai silencieusement de le rejoindre et de glisser mes doigts autour de son bras. J’inclinai la tête avec peu de sûreté, après tout, ce n’était pas terminé !

Je me posai doucement sur la chaise, mis mes mains sur mes cuisses –habitude anglaise que je n’avais su effacer- et regardai la porcelaine et les jolies fleurs qui ornaient la table. Maman de Fréneuse semblant être ma plus grande locutrice, la voir aussi loin à la table ne me paraissait pas aisé. Elle possédait, tout comme voix, une voix frêle qui peinait à faire son chemin. Délicate, je pris le couvert et attaquai –avec élégance, bien sûr- le potage posé devant moi. J’hésitai à lui répondre avec plus qu’un coup d’œil et un sourire embêté et me décidai à garder le silence. Rosemonde avait-elle besoin de savoir que, là où j’ai grandi, manger chaud est primordial ? Lorsque l’on affrontait tempête de neige et soleil absent, le chic d’un service français n’était pas si désiré que cela.

Ce repas, omettant que j’avais trente ans et étais divorcée, aurait pu être tout simplement parfait. La soupe était chaude et très bonne, Gabriel n’hurlait pas à la lune que j’étais en train de faire du pied à son frère sous la table et je semblai reprendre un brin d’élégante confiance mais, mon souffle coupa net, ma gorge chatouilla. Je me recroquevillai, poignet sur la bouche et toussai discrètement. Rien n’était plus disgracieux que d’avaler de travers ! Les larmes vous montaient aux yeux, menaçant de balayer le peu de poudre qui les entouraient et le bruit d’une gorge obstruée et de quintes étouffées par un corset trop serré –spécialement pour l’occasion ! Seigneur Dieu, aidez-moi à retrouver mon souffle et à ne pas paraitre ridicule devant Papa et Maman de Fréneuse.

J’aurais juré qu’en demeurant calme, malgré la gène qu’occasionnait cet étouffement, j’arriverais à délover je qui m’obstruait la gorge. Malheureusement, un corset lacé trop serré m’empêchait de prendre une vraie inspiration et de reprendre mon souffle avec élégance et dignité. Lorsque Jean tapota mon dos –geste tout naturel dans ces cas-là, je me raidis, ce qui n’aida pas non plus. Encore plus ou moins en plein contrôle de mes moyens, je me levai lentement –accompagnée de la quinte de toux- et m’éloignai de la table, me permettant de tousser un tout petit peu plus fort.

Le fiancé, s’amusant à jouer les chevaliers, frappa avec encore plus de conviction la frêle femme que j’étais et se mit à tirer sur les lacets de mon corset. Franchement, quelle idée de faire cela ! Je pouvais bien vivre avec un morceau de crouton dans le fond de la gorge ! Je me tournai face à lui, pour rendre mon dos et mon laçage loin de lui et si j’avais retenu ma respiration avec brio jusqu’ici, cela n’était plus le cas et mes mains commencèrent à trembler, le manque d’air se faisait sentir de manière désagréable, tirant mes entrailles et faisant tourner ma tête. Je fis un pas sur le côté dans un mouvement de malaise avant qu’une domestique habile ne vint vite fait bien fait couper les lacets du corset.

Aussitôt, je pris une bonne inspiration –aussi bonne que des vêtements aussi ajustés me le permettaient- et toussai enfin qui se m’empêchait de respirer. Ébranlée, je soufflai par saccade et lançai un regard sévère mais peu assuré à Jean. Je suivis la femme de chambre plus loin, dans une pièce adjacente et la laissai rapiécé ce qui avait été coupé. Voila pourquoi je ne sortais jamais de chez moi. Ces repas, totalement inutiles et gênants, je m’en passerais bien. J’épongeai mes yeux humides de mes doigts et allai agripper ma jupe bien rapidement, la serrant pour arrêter de trembler. Ce qui ne fonctionna pas. Paniquée, je passai mes mains sur ma tête, dans un geste instinctif pour me protéger, comme si je m’attendais à ce que Jean m’abatte durement avec sa canne. Comment avais-je oser m’étouffer avec leur potage, après tout ?

Spoiler:

De la salle à manger, des rires me parvinrent et mes mains glissèrent jusqu’à mes oreilles. Je laissai la femme de chambre opérer, fermant les yeux pour me concentrer, reprendre une attitude digne d’une épouse d’héritier. Je serrai les dents, me dis intérieurement que les parents de Jean étaient cruels et vieux, qu’ils se feront écraser sous la vague Art Nouveau et fin-de-siècle, qu’en réalité, ils ne savaient rien. Cela ne fonctionna qu’à moitié et je laissai mes bras, raides, tomber de chaque côté de mon corps. Droite mais sans accorder aucun contact visuel, les yeux plantés vers le sol, je revins, silencieuse, prendre ma place, escortée par mon fiancé qui, sans doute, avait senti mes doigts lui pincer le bras d’insécurité.

Le poisson arriva, ce qui sembla me réanimer un peu. Il me rappelait la Suède-Norvège, Lofoten, bref, un lieu d’enfance connu et apprécié. Même s’il était cuisiné différemment, je me réjouissais lorsque les repas comportaient du poisson. Les paroles de Jean m’arrachèrent un sourire, j’entrepris de lui répondre sur le même ton lorsque de Fréneuse père s’adressa à moi.

Ayant entrepris une bouchée de poisson, je demeurai immobile, mâchant avec soin et précaution. Sa voix me laminait, ainsi que son mépris. Que pouvais-je répondre à un homme qui, de toute façon, n’avait pas l’intention de changer sa vision sur la femme divorcée ? Au final, je me redressai et le regardai. À quoi s’attendait le Duc Charles de Fréneuse de ma part ? En toute sincérité, je finis par lâcher doucement « Sa vie ne diffère pas tant de lorsqu’elle était une épouse. » Même si je me permettais quelques libertés de plus, j’étais toujours la sage Catharina, à la différence que maintenant, on ne me trouve plus ennuyeuse pour mes gouts plats mais remarquables car dorénavant séparant d’un homme violent. « … Les différences les plus flagrantes, je dirais, ce sont surtout les ecchymoses et les plaies. » Air impénétrable mais sérieux, puis je continuai à déguster le poisson.

Il était sans aucun doute évident que Jean n’avait rien compris à ce que je venais de dire à son père. Je mis d’ailleurs quelques secondes à réaliser qu’il tentait peut-être de sauver mon image face à ses parents. Comment mon futur avait-il développé cette attitude si peu conservatrice, alors que ses parents prônaient les temps anciens ? Je levai un regard curieux vers lui, dodelinant lentement la tête pour lui donner raison. Monsieur et Madame ignorait à quel point avoir une vie respectable et être entourée d’héritiers était, depuis toujours, mon vœu le plus cher. Puis mes yeux, fatigués, redescendirent vers le poisson que je tâtai distraitement avec ma fourchette, le découpant mollement avant de le manger.

L’emploie de mon prénom par de Fréneuse mère me surprit et je parus inquiète, comme une personne que l’on allait sermonner. Analysant les frêles paroles dans ma tête, j’acquiesçai, murmurant un « ...J’aime le poisson. » sans pousser mes paroles trop loin. Si le duc et la princesse avaient eu ne serait-ce qu’une once d’affection pour la fiancée de leur fils ainé, j’aurais pu croire qu’ils avaient choisi ce plat tout spécialement. Hélas, le hasard était le seul à avoir dirigé quoi que ce soit.

Je vins à penser qu’un repas sans mes enfants était glacial et triste. Leurs petits babillements me manquaient sincèrement. Je me sentais plus légère avec eux, sans constamment avoir les yeux rivés sur mon plat ou des tremblements aux doigts. Ils parlaient beaucoup, mes bébés et ils mettaient un temps monstre à manger toute l’assiette mais ils n’en demeuraient pas moins adorables. Ils se moquaient bien, eux, de si le service était français ou russe et si l’un de nous venait à s’étouffer –comme Honey par exemple qui mangeait plus vite qu’il ne mâchait- et bien il n’y avait aucun drame.

Précise et à la fois décalée, je penchai la fourchette pour que seulement une dent ne pique d’abord le poisson, puis la dressai pour empaler un morceau que je soulevai avec minutie. Je constatai que la portion de mon assiette était démesurément grosse –comparé à d’habitude et je me demandai comment j’arrivais à manger alors que je me restreignais toujours chez Marie-Gilbert. Soudainement, les mots filèrent entre mes lèvres « Dites-moi, Monsieur, comment imaginez-vous la vie d’une divorcée ? » Je posai sur lui de grands yeux, perturbés, quelques secondes à peine avant je retourner à la contemplation de mon repas qui disparaissait peu à peu.

Citation :

(Hors RP) ~ Dans sa nervosité, Jean a laissé tomber les "a" de Catharina ! x)

Charles de Fréneuse, malgré sa stature effrayante, possédait de bons arguments. Malgré la relation particulière qu’elle entretenait avec ses enfants, elle imaginait une voie toute tracée pour chacun d’eux. Snowden, brillant et calme, deviendrait médecin mais… S’il en décidait autrement ? S’il préférait devenir écrivain, un artiste ? Catharina ne réagirait pas aussi durement que monsieur le duc, mais elle serait déçue, décontenancée. Elle se braquerait, se fermerait à la possibilité que son fils ait pu faire le bon choix. Si elle pouvait comprendre en partie la réaction de monsieur, elle se sentait honteuse et impuissante face à sa vision du divorce. Ses doigts se serrèrent sur la fourchette, la culpabilité n’était pas tout à fait disparue et Charles semblait se poster du même côté que l’ancien mari : La faute revenait à l’épouse. La société française ne s’en porterait pas plus mal, si l’on permettait à une femme et ses enfants de vivre et à un homme de ne pas croupir en prison pour meurtre et brutalité.

La voix étouffée de Gabriel attira l’oreille de la jeune mère qui leva vers lui un air fatigué. Le ton élevé de Jean contraria la divorcée, elle n’aimait pas les bruits, même pour la défendre. Touchée, approcha sa main du fiancé et la posa sur son bras, à la fois pour le contenir et le remercier. Un geste léger, mais qui pouvait être faussement révélateur. L’union à laquelle les deux fiancés s’étaient promis était loin d’être due à l’amour. Au caprice, sans doute, d’un homme qui tenait à sa liberté et d’une femme à sa famille, mais à l’amour, jamais.

Le silence les habita, quelques bouchées fut prises avant que Catharina décida de s’adresser au plus jeune invité, à cet homme impardonnable « Je dirais même mieux, monsieur : Avec la Norvège, ainsi que la Suède car, même si la première ne cesse de réclamer son indépendance les deux pays ne forment encore qu’un et son très liés et si la Suède s’est toujours montrée très agressive vis-à-vis du Danemark, elle est présentement en de bons termes avec la France et la Norvège reste plutôt neutre, plutôt trimballée. Elles ne sont pas aussi riches et habités que la France ou la Russie, mais ce sont de magnifiques pays. Je suis certaine, monsieur, que vous sauriez apprécier un peu d’hallingdans ou de poisson pêché à Bergen, peut-être même à Lofoten, ville où je suis née. » Elle battit des paupières, innocente des mots qu’elle venait de prononcer. Diable ! Parler ainsi de sa terre maternelle, pour la défendre face à une immense Russie, lui avait échappé.

Comme frappée parla foudre, elle tourna la tête vers le sévère duc, yeux bien ouverts. Elle le saisit, finalement, qu’elle venait de parler politique devant un homme tellement conservateur. Elle entrouvrit la bouche, ses lèvres tremblèrent puis se fermèrent sur le poisson. Elle espérait que monsieur n’ait pas en tête que son fils c’était trouvé un gendre, une épouse hors sujet. Une mère ouverte sur une Norvège indépendante et un ancien mari se moquant bien des lectures de sa femme, cela vous forgeait la parfaite erreur que votre héritier ne pouvait choisir.

Spoiler:

Si le petit de Fréneuse était intéressé par les jours sans lumière ou les nuits éclairées, il se sentirait à l’aise d’aller en villégiature à Lofoten. Bien sûr, il fallait également apprécier l’isolement et le poisson. Il ajouta que le fiancé préférait le sud, l’Alger. Malgré l’exotisme dont devait faire preuve le pays, la chaleur empêchait Catharina d’envisager y aller un jour. Elle confrontait avec mal les hautes températures de Paris, alors l’Afrique n’était pas un choix à faire. Ralentie à la fois par la nervosité et par la bouchée entamée, elle n’eut pas le temps de répondre à Gabriel avant que Monsieur son père coupa court à notre conversation, lui conseillant sévèrement de manger avant que le repas ne refroidisse. La divorcée acquiesça et se pencha un peu plus vers son chapon, prit une gorgée de vin coupé lorsqu’il arriva à sa portée.

La fameuse et brulante question fut posée. Question à laquelle Catharina n’avait même pas pensé, chose futile qui lui importait peu en réalité… Pour le moment, du moins. La fiancée leva des yeux surpris, elle soutint le regard de Monsieur le duc, réfléchissant en même temps. « Non… Je n’y ai pas songé. On fera comme vous le voulez. Pas niais ou de catimini… » Elle fronça les sourcils, et continua d’attaquer le plat principal, se sentant pour l’instant peu concernée par le comment de la future cérémonie de mariage. Après tout, ce n’était pas à eux de la préparer, si ? Ils laisseront les préparatifs aux personnes d’honneur pendant que Jean et Catharina se rencontreront chez Madame Pentois pour discuter de tout et de rien.

Rosamonde fit mention d’une certaine Gisèle, mais la norvégienne ne tiqua pas. Elle connaissait si peu de personnes ! L’amour maternel l’enfermait chez elle, loin des soirées mondaines et autres occasions de faire connaissance et d’agrandir son cercle de fréquentations. La mère était remplie de joie, le mariage semblait l’excitée malgré le très désastreux choix d’épouse de son fils. C’est que le Jean rendait heureux bien des semblables –des nobles- en décidant enfin de faire sa vie avec une légitime.

Au conseil pas très honnête de Jean, la fiancée écarquilla les yeux de surprise. Pourquoi ne pas l’avoir appelée la Duchesse de Lambresac dès le début ! Évidemment qu’elle savait de qui il s’agissait, Marie-Gilbert fréquentait son salon et, sans doute, espérait que son amie se fasse plus connaitre dans le monde mondain pour en faire partie à son tour. Cela dit, ladite Madame ne m’évoquait pas davantage d’émerveillement et je tournai de l’œil vers Jean pour le lui faire comprendre. Néanmoins, il fallait plaire à Rosamonde et il n’y avait pas un millier de moyens pour y arriver.

La gestion de domestiques était un domaine encore ombragé pour moi. En tant qu’épouse, j’y ai participé, notamment pour trouver une gouvernante… Ah ! Les gouvernantes, toutes plus incompétentes les unes que les autres. Une qui hurle sur le bébé ne déchiffrant pas ses pleurs, l’autre qui terrorise l’enfant en le plongeant dans l’eau. La moitié ne parle pas plus que leur langue maternelle et les autres n’arrivent pas à calculer plus que des additions et des soustractions. Était-ce le fruit de la malchance ou de mes exigences trop élevées ?

« Qui n’en a pas connu, de désagréments un jour ou l'autre ? » Je me retins de mentionner certains problèmes avec mes enfants. L’ambiance s’allégeant peu à peu, je préférais éviter de l’alourdir encore une fois en parlant de petits soucis. Si Gisèle m’avait laissée de glace, je m’émerveillai à la mention de ‘jardin’. « Toujours, madame. Je serai ravie de voir votre jardin au cours de l’été. » Et je souris, parus presque plus à l’aise, un moment. Rosamonde avait touché une corde sensible : Dans le temps où je vivais à l’hôtel particulier, j’y passais beaucoup de temps. « Quelles genre de fleurs avez-vous ? » Tout en l’écoutant, je continuai à déguster le repas.

Catharina ne se sentit pas du tout concernée par cette conversation sur ce Garuchan qu’elle ne connaissait pas. La conversation sur le jardin de Madame aurait été beaucoup plus intéressante ! Hélas… Pour ne pas passer pour une bru plus idiote encore, elle se contenta d’écouter d’une oreille la conversation qui avait lieue, tout en terminant de manger le fameux repas. Elle pinça les lèvres pour dissimuler un rictus amusé. Les français, garder quelque chose sous le sceau du secret ? Jamais ! Même son ancien époux, qui n’avait qu’une parente étrangère, ne savait se taire complètement. Combien d’histoire d’amants rocambolesques lui avait-il raconté, rien que pour le plaisir de parler ? Oui, monsieur Ainsworth adorait parler, mais plus que tout, il aimait être écouté.

Tout bas, sur un ton léger, elle murmura à Jean « N’ayez crainte, mon cher, pour ma part, je ne mettrai jamais mon honneur sur une maitresse frivole. » Et elle se tut, laissant les hommes discuter de l’inattaquable honneur d’une épouse. Elle obliqua néanmoins sur le côté pour entendre les très peu subtils paroles que venait de faire son fiancé sur sa précédente situation. Elle le regarda, un moment, peu amusée. Catharina n’appréciait pas que l’on remette sur le tapis cette vieille histoire de femme infidèle. Jean aurait la chance de constater, dans pas très longtemps, qu’il fallait plus que de gentilles paroles et des fleurs pour faire tomber la vertu de sa fiancée. La blonde jeta un coup d’œil au jeune frère et remarqua le malaise de celui-ci : Bien fait pour lui !

En guise de réponse, la fiancée inclina timidement la tête. Catharina se réfugiait à nouveau dans son silence, prenant un fruit ou deux pour les grignoter lentement. Elle se demandait si les parents de Fréneuse avaient bel et bien en tête que leur fils épousait sa maitresse plutôt que celui-ci avait choisi une femme pour des questions pratiques. L’un et l’autre ne semblaient pas les réjouir, mais des sentiments et des principes bien différents étaient concernés. Et pourtant, les deux principaux acteurs de se mariage s’entendaient parfaitement pour dire que cette union n’était pas le produit impulsif de leur amour brulant l’un pour l’autre. L’envie d’embêter les gens était sans doute plus forte que l’affection qu’ils se portaient.

Catharina se sentie interpelée lorsque Madame de Fréneuse prononça son prénom. Elle leva des yeux un peu apeurés vers elle, comme effrayée à l’idée de quitter son futur. Elle jeta un coup d’œil à Jean, puis revint vers la mère avant de répondre, doucement « Bien sûr, bien sûr. » Puis elle posa sa main sur l’avant-bras de son fiancé, promenant celle-ci sur sa manche avant de la glisser jusqu’à ses doigts et de se lever pour rejoindre Rosamonde.

Des airs fatigués étaient certainement l’une des seules choses qu’elles partageaient, toutes les deux. Madame venait d’une famille conservatrice, traditionnelle, au contraire de Catharina qui avait vécu un peu partout et avait embrassé différentes cultures. Si Rosamonde encourageait la jeune mère à parler, n’allaient-elles pas entrer en conflit à un moment où à un autre ? Jean n’avait vraiment pas une famille facile. Jean, tout comme ses enfants, faisaient office de carapaces. Sans eux, laissée à la merci de tous, Catharina se sentait vulnérable. Et Dieu sait que ce n’était pas le moment de dire des bêtises !

Apprécier le thé et papoter de manière innocente. Je notai dans un coin de ma tête ces petits conseils et saluai, comme si nous allions être séparés pendant des mois, Jean qui partait sans trop de hâte rejoindre les hommes de sa famille. Je craignais que sous ses airs de femme effacée, Rosamonde puisse être d’une hypocrisie et d’une cruauté sans nom face à de jeunes femmes plus modestes et de moins haut rang qu’elle. J’exagérais énormément la chose, mais cela n’était pas impossible et je me questionnai sur mon attitude si je devais être confrontée à une harpie de mère ne voulant pas laisser son précieux héritier dans les bras d’une divorcée.

On apporta une collation et du thé. Madame de Fréneuse me demanda si j’aimais le thé anglais et j’acquiesçai, me souvenant de ce que Jean m’avais conseillé. « Oui, j’aime bien le thé anglais. » Dis-je naïvement, sans réellement avoir de préférence. Je ne remarquai pas que celle-ci y avait ajouté du sucre, avant qu’elle ne me le mentionne. « Bien sûr » Lui répondis-je, attrapant la pince pour mettre quelques sucres dans mon thé. Me voila dorénavant aux bords de l’incorrect et de l’incongrus avec Madame belle-maman, vieilles et vicieuses.

Vint le temps des confessions. Je regardai, d’un air calme, Rosamonde me parler de ses inquiétudes d’épouses et de mère. À ces mots j’esquissai un petit sourire et ne pus que lui donner les raisons. J’aurais aimé lui dire que je connaissais ce sentiment que trop, qu’avec mes trois garçons, ma fille qui s’identifiait à eux et mon ancien époux, je me sentais raillée et secouée mais… Ce n’était pas le moment. Elle n’avait pas à savoir tout de suite que j’étais déjà mère, mieux valait garder la surprise pour plus tard. Je fus néanmoins touchée qu’elle n’ait pas trop adhérer à l’image de divorcée s’étant écartée du droit chemin à laquelle semblait s’être accroché son époux. « Vous avez raison, Madame, je ne suis pas de ce genre là. » Je pris une gorgée de mon thé et continuai, lente, gardant une certaine timidité. « Je n’ai pas l’intention d’influencer en mal votre fils. J’ai l’air bien maligne à cause de mon divorce, mais je ne le suis pas. »

Citation :

J'ai fait un jet de perception pour Rosamonde ... Elle a eu, hélas, un très bon score. xD