Il tirait un peu, un peu plus, tentant de se dégager de mon emprise, sans succès. Je gardai l’oreille vers les hommes, me penchant sur l’enfant boudeur d’être ainsi retenu. J’attrapai ses joues pleines de rondeurs innocentes et approchai son visage pour l’embrasser tendrement. Il échappa un petit gloussement et, vif, posa un bisou sur mon nez en retour. Derrière ses airs de petits patrons, il se montrait aimable et conciliant. Je me tournai vers Jean, souriant tendrement et entrouvrit la bouche pour répondre. Gabriel interféra et je préférai alors me taire, me redressant pour attraper une petite main qui venait se glisser dans la mienne. Le cadet ? Non, l’ainé qui s’était subtilement précipité, ne voulant pas qu’on lui prenne sa place.

Je fis quelques pas, guidée par l’entrain enfantin et tournai la tête vers les frères, tout en désignant le rouquin, cette petite boule d’énergie. « Vous voyez, Monsieur, ce que cela fait lorsque l’on garde les enfants trop longtemps enfermés…! » Un rire s’échappa de mes lèvres avant de me laisser trainer par les bambins qui piaillaient gaiement. « Va voir gros chats ? », « Des tigres, idiots ! », « Ou des lions ! », « Des gros chaaaats ! » et ainsi de suite, se lançant des regards mauvais, se poussant gentiment. Je pourrais les contenir, je pourrais les gronder, je pourrais leur reprocher leur mauvaise conduite en public mais… Ils recommenceraient dix minutes après, trop excités par tous ces animaux ! « Mor, y a trolls* ? Ai peur des trolls… » Disait le plus jeune, un air tout triste au visage, inquiet comme une petite puce. Je fis un geste sec et bref en direction des ainés, sachant pertinemment qu’ils allaient l’effrayé et lui répondit avec une douceur inégalable « Honey, tu ne rencontreras pas de trolls ici… Ils sont tous en Skandinavia, très loin d’ici ! » et il parut rassuré, peur si vite envolée !

Jean me rattrapant, je tendis l’oreille, attentive à ces comiques déblatérations. « Il me parait pourtant être un très gentil garçon… ! » Il était ensuite évident que les enfants, joyeux, répondirent à de Fréneuse. « Gros chaats ! », « Non, les crocodiles ! », je me retenais de me tourner vers Jean pour lui offrir un regard au combien exténué. C’est que cet homme les excitait, nom de Dieu ! « Nous commenceront par les premiers, et c’est tout. », une petite voix flutée vient ajouter « Et pourquoi, mère ? », « Pensez à Monsieur ! Il ne pourrait pas vous suivre qui vous gambader d’une allée à l’autre ! » et il acquiesça sans ne redemander plus, menant le petit groupe.

« Mor ! Moutons, mor ! » S’exclama le plus jeune à l’étonnement non pas uniquement de ses ainés mais du miens aussi. Où est-ce qu’il voyait des moutons ? À moins qu’il ne parla de nuages, mais son petit doigt était bel et bien pointé vers une des premières cages en vue.

Lorsque nous fûmes plus près, je plissai les yeux et constatai que cet enfant possédait des yeux bien plus atteints que les miens pour voir des moutons. « Ce sont des ours, ça, et non des moutons. » Je n’eus point le loisir de reprendre mon souffle que le bambin répliqua « Moutoons ! Père dit moutons ! » Les mœurs m’auraient permises de m’étendre de tout mon long sur le sol que je l’aurais bel et bien fait. Que c’était décourageant ! Impossible d’élever ses enfants correctement, c’est à croire que mon mari le faisait exprès ! « Et tu as cru ce que ton père t’as dit, je suppose ? », « Oui ! » Je soupirai silencieusement, cherchant rapidement un moyen de remédier à ces petits moutons. « Et s’il te disait que je n'étais pas ta mère ? » Il se figea, écarquilla grands les yeux et me fixa, ahuri. Horrible chose ! C’est que le troisième ne s’entendait pas très bien avec la gouvernante qui ne savait pas comment le gérer…Tout en restant à sa place de domestique de basse classe, évidemment ! « Pas vrai ! » Dit-il avec sa voix cassante. « Bien sûr que non. Aussi faux que ces ours sont des moutons ! » Il rechigna un peu, puis retourna à l’aventure.

Je m’adressai finalement aux hommes, leur jetant des coups œil, m’assurant que Jean ne boitait pas trop derrière. Heureusement, les enfants avaient de courtes jambes. « Vous ne devez pas avoir l'habitude de ce genre de sorties, je me trompe ? »

Spoiler:

J’accordai un charmant sourire à Jean. Mes enfants étaient mignons dans leur innocence des mœurs, dans leur liberté. Comment apprendraient-ils l’art du parler s’ils ne pouvaient s’exprimer ? Très tôt, on leur apprenait à parler et à marcher, il fallait bien qu’ils en profitent un peu, avant qu’on commence à leur dire de se taire et à écouter ! Distraitement, je repassai une main sur le chapeau de la jeune fille, caressant quelques mèches avant de ne replacer le tout. Contrairement aux garçons, elle ne semblait nullement touchée par ces petites attentions. Pour avoir l’affection de cette gamine, il fallait la mériter.

Ils observaient les grosses silhouettes brunâtres qui se faisaient dorer au soleil, comme épatés. Les créatures étant loin, je les laissai passer leurs petits bras au travers l’immense clôture, sachant pertinemment que l’ours ne fera pas un pas pour aller à leur rencontrer. Les petits enfants, trop peu gras, n’étaient pas bons sous la dent ! Le rouquin échappa un rire cristallin à Jean, ramenant ses petites mains devant sa bouche, les yeux brillants. C’est que de Fréneuse ainé semblait réussir là où la gouvernante échouait ! Le mot mission retentit ensuite dans les oreilles des bambins –et de ce fait, dans les miennes- et ils se tournèrent, intrigués, vers le grand blessés. Les petits avaient cette envie de responsabilité, ce désir intarissable de confiance. Ils voulaient être utiles, que l’on soit fier d’eux. Les tâches à accomplir –auxquelles on aura exagéré l’importance- demeuraient longtemps un jeu favori ! L’écoutant mais sans intervenir, je posai un poing sur ma hanche, dépassée.

« Je peux bien consentir, vu la tolérance que vous avez à leur égard. » Comment refuser un petit jeu comique à l’homme que votre progéniture avait joyeusement dérangé ?

Je me sentie sollicité, une petite main faisait pression dans la mienne, me suppliant silencieusement de continuer. Des ours –moutons !- qui dormaient étaient très peu distrayants. Le rouquin, intrépide mais surtout affectueux, vif comme l’éclair, il se posa près de Jean et lui tendit une main, alors que l’autre tenait son pouce tout contre ses minces lèvres, un peu timide. Plus tard, ce petit bonhomme aurait un cercle social très étendu ! Beaucoup plus que le miens qui se contentait de quelques femmes mondaines, ou de jeunes filles en devenir. Il y avait de ces dames qui m’avaient à l’œil, encore trop mince, encore trop craintive, encore trop maternelle. Manque de sorties, manque de maitrise de la langue, manque de culture française. Trop de lacunes, trop d’accent, trop blême et blonde.

« Je vais voir les crocodiles, mère. » Me réveilla de mes pensées, et plissai les yeux pour voir la demoiselle se diriger d’un pas plus rapide vers les reptiles. Elle s’arrêta là-bas, se rapprochant de la grille pour observer ce qui ressemblait à de gros dragons ! Nous la rejoignîmes, et le cadet pointa le long animal. Long et sans émotions, un peu lent. Long comme le visage de Gabriel, un peu lent comme Gabriel qui trainait en arrière. Cependant, Gabriel n’était ni vert ni pointu, alors le petit rebaissa son bras. Finalement, il leva son doigt vers ledit frère de Monsieurs. « Gabrril ? » Son frère, grand cœur, se tourna vers lui. « Gabriel. Like hm… E-l-l-e ? » Le bambin acquiesça, il avait compris ! « Gabrielleuh ! » Hochement de tête, approuvé. L’ainé applaudit gentiment avant de reprendre ma main et de se mettre près de sa sœur pour regarder les crocodiles.

Comme ses animaux étaient… Particuliers ! Effrayants, très peu charmants. « Mor, des grocros ! » Il n’avait que deux ans, après tout. « Amour, c'est cro-co. », « cro-cro ? » Je soupirai, mais j’étais tout de même fière de son effort. Ce n’était pas facile de parler le français, après tout !

Je me demandai si Jean jouait la comédie ou s’il était naturellement ainsi. Pas que cela fût désagréable, au contraire, se promener avec un homme comme lui changeait d’air, permettait aux rires et à quelques écarts tels mes enfants qui ne s’arrêtaient point. Je jetai au frère de Fréneuse un coup d’œil beaucoup moins affable, méfiant. Je le voyais, la couleur aux joues, face à de petits enfants qui tentaient de comprendre. Mais voyons, il ne fallait pas s’énerver pour si peu ! Gabriel n’était pas un vieux blessé que l’on avait impunément dérangé, et auquel on avait maintes fois manqué de respect. Les hommes faisaient un drame de rien, c’en était presqu’épuisant à suivre.

Je tendis les paumes à ma fille, celle-ci picorant mes mains du bout de ses très minimes doigts, parfois gentiment que ça en chatouillait, parfois un peu plus violemment. Elle sautillait sur place et, la laissant faire, je redressai la tête pour écouter le cadet de Fréneuse. Qu’y avait-il à entendre ? « Madame de Lambresac ? » J’élevai à peine ma voix, celle-ci restant douce mais se pointait un air moqueur, alors que je me penchai sur la petite. « Why should I care about Madame de Lambresac ? » Je levai les mains en l’air, mimant l’expression exagérée que je prenais, ce qui arracha un rire à l’enfant. Cependant, l’un des frères était demeuré près de Jean et appuyait ces mots. « Vous croyez que ceux-là sont alive ? »

Vint alors l’ainé –ou plutôt, les ainés, Jean avait un bout de chou qui lui tournait un peu autour- vers lequel je me tournai, intriguée. Je fronçai les sourcils à ces horribles paroles, mettant une main devant mes lèvres. J’étais sans doute beaucoup plus vertueuse que sa petite fiancée, ma foi ! « En viendrait-il réellement à se liguer contre son propre frère, ainé qui plus est ? » Je penchai la tête, attristée. « Oh, mais ce n’est pas de votre faute, c’est moi qui suis désolée. » J’attrapai la carte et plissai les yeux pour la regarder, déchiffrant les inscriptions avant de la tendre à mon garçon. Il la glissa précieusement dans une pochette. « Il ne semble pas très brillant, tout compte fait. C’est peut-être son âge… »

J’ignorais ce qui, chez moi, donnait l’impression que j’avais du temps à perdre avec l’infidélité et autres joyeusetés peu vertueuses. Entre un mari à satisfaire et quatre enfants à élever, je me voyais bien mal caser un amant au travers de tout cela. Surtout lorsque ledit suspect était un homme dont vous connaissez l’existence même que depuis quelques minutes.

Je relevai un visage inquiet vers Jean, vulnérable. « Mon mari n’a pas besoin de cela dans sa vie… Et j’ai bien peur que si vous lui parlez, cela ne pourrait que vous retomber dessus. » Je portai une main à ma poitrine, presque touchée, craintive. Je regardai les bambins qui eux, portaient sur moi des yeux incertains –ils sentaient tout, presque neutres. Ils savaient autant que moi que mon mari était intolérant à ces choses-là. L’adultère ? C’était une affaire d’hommes, une affaire choquante ! Mais venant d’une femme –sa femme !- il s’agissait d’un crime, d’un poignard qu’on lui plantait dans le cœur. Il n’était pas là question d’honneur, mais d’amour –aussi ambigu fût-il- et de confiance. Je me ressaisis, d’un coup. Je savais me tenir, après tout.

« Alors, mes amours ! Avez-vous réussi la mission secrète ? » Ils oublièrent et s’animèrent. C’est ce que j’aimais chez les enfants.

Spoiler:

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J’hochai la tête, admettant que j’étais belle et bien dure. Les mœurs anglaises, je supposai. J’étais d’un habituel affable et douce, très tolérante mais, malheureusement, ces pensées avaient franchies mes lèvres, rapides. Je l’écoutai, attentive, portant une main en visière sur mon front. Cette histoire à peine éclot m’atteignait beaucoup trop, ma vue se brouillait légèrement. J’esquissai un bref sourire, semblant un brin rassurée et ajoutai.

« Il n’est pas méchant, mais innocent, c’est ce que vous me dites ? »

Le ton des reproches étaient bien loin, il y avait là une douceur davantage marquée, une voix très basse, fragile. Je portais sur mes épaules une carapace bien maigre, celle-ci se brisant au moindre petit coup. L’anxiété et l’exagération faisaient parties de mon quotidien, j’exprimais rarement un air sûr et serein. Avoir un époux fort de caractère et de voix n’aidait pas à se forger une personnalité aussi forte. Elle écrasait, soumettait. Il sortait, mais n’était pas nécessairement apprécié de tout le monde. Trop narcissique, trop égocentrique. Dans le secret de la chambre conjugale, je l’entendais jurer sur celui-là, celui-ci. Méprisant presque misanthrope, jusqu’au bout des ongles. Un peu trop débauché pour les anglais, légèrement trop hostile pour les français, j’hochai lentement la tête, regardant Jean.

« Anglais… Oui ! mais pas que… »

Je fronçai un peu les sourcils avant de me pencher sur les enfants pour leur jeter mon attention. J’accourus joyeusement vers le petit qui s’éloignait et le pris sous les bras pour le soulever, tournoyer sur moi-même puis le reposer tout près des deux autres. Eux, leurs yeux étaient virés sur quelque chose… Un oiseau ! Et pas les petits oisillons que l’on retrouvait aux branches d’un arbre lors des matins ensoleillés. Je me tournai à nouveau vers Jean, intriguée.

« Pas du tout. Me le direz-vous, Monsieur ? »

Captivé, il était évident que le troisième allait tenter de l’apprivoiser. Je le retins par le col et il s’arrêta pour me regarder avec des yeux de chien battu qui me laissait deviner sa pauvre et suppliante demande. « Peut le ramener à maison ? S’i’-te-plait, mère ! » Je soupirai et hochai négativement la tête, lui expliquant que la maison de l’oiseau était ici et qu’on ne pouvait pas le garder. Totalement à l’opposé du garçon, la jeune fille venait de ramasser un caillou à ses pieds, et s’apprêtait à le lancer. Vive, je rattrapai sa main armée et la ramenai vers moi. Je me penchai sur elle et rapprochai mon visage du sien, sérieuse. « Ne fais pas ça ! Tu aimerais qu’on te lance des cailloux sur ta tête ? » Elle déclina l’offre, hochant la tête. « Ne le fait pas toi-même, alors. » L’enfant, tout aussi sérieuse, me répondit « Mais c’est pas des humains. » Je clignai des paupières, puis fronçai les sourcils. « Mais ils ont mal, eux aussi. » Elle rendit les armes, laissa tomber sa petite roche et se tourna vers ses frères.

« Il se sera enfuit, d’ici à ce que les employés arrivent. », « Donc on peut le prendre ? », « Non. » S’ensuivit d’un petit grommèlement. Un garçon s’essaye ! C’est alors que l’oiseau, prit de curiosité et dont la peur ne se faisait point voir dans ses yeux noirs, fut comme attiré par quelque chose. Je m’éloignai pour le laisser passer, mais il tourna, suivant les pans de ma robe avec envie. Était-ce le parfum ou la couleur, mais cet oiseau suivait mes traces. Je le fixai avec mes prunelles bleues, tournant un moment en cercle avant de passer près de Gabriel.

« Pourquoi ne pas vous intéresser à votre cher cousin, ami plumeux ? » Et je désignai le jeune de Fréneuse, m’éloignant de lui en espérant que l’oiseau s’en prenne à lui plutôt qu’à moi.

Je répondis à son haussement d’épaules, à mon tour. Nous ne connaitrons jamais le nom de cet étrange oiseau ! À pas larges, je continuai de m’enfuir de la bête, tirant un moment sur le bas de ma robe pour ce pas qu’elle se fasse déchiqueter par ce vilain canard ! Le petit rouquin s’était rapproché de Jean –encore une fois- et levait vers lui des yeux plaintifs, un air d’injustice sur son visage. « Pourquoi parents à moi pas être ra-vis par le oiseau ? » Après avoir légué la créature à Gabriel, je reviens vers mon fils pour le prendre à nouveau dans mes bras, l’éloignant de l’homme qu’il embêtait sans doute avec ces petites questions. La jeune fille, quant à elle, se contenta de détourner la tête, de manière hautaine, lorsque le sage frère la désigna comme prédateur de l’animal.

Silencieux et calme, l’ainé s’approcha également du canard. Beaucoup plus serviable que ces petits suivants, mais également beaucoup plus craintif, il voulait aider le jeune monsieur à capturer le volatile mais… Les gestes défensifs de l’oiseau avait tôt fait de l’obliger à reculer. Il ne voulait pas qu’on lui mordre un doigt, après tout ! Quand le plumeux s’ébouriffa puis attaqua, l’ainé céda et retourna se blottir derrière ma jupe, agrippant le tissu comme pour se rassurer. Je lui souris et, doucement, je lui murmurai quelques mots pour le rassurer. « Les petites choses ne mangent pas les grosses, mon cœur. » Néanmoins, mon nez était caché dans la tignasse rousse du marmot que je tenais dans mes bras, cachant mes rictus face à cette situation plus que comique.

Les frères se dévisagèrent… longuement. J’aurais pu sentir l’atmosphère s’alourdir peu à peu si, à mes oreilles, un petit « Faut faire un bisou magique à Gabi… Gabrrielle ! » ne serait pas parvenu.

Je glissai ma sous le bras de Jean, « Je serai ravie de me rendre à la volière, ah ! Mais… » Je levai les yeux au ciel, là où un gros nuage avait pris la place de l’étendu bleu. « Pluie, Mor, pluie ! » Je lui caressai distraitement le dos, approuvant ces petits mots. « Et dire que ça semblait être une belle journée, aujourd’hui… » Je soupirai, un peu contrariée. Pourquoi fallait-il qu’il pleuve le jour de la sortie ? « Dites-moi… Quelle partie du Jardin est couverte ? »

Le clapotis des gouttes d’eau s’échouant sur le sol devenait plus fort. Je tins tout contre moi le petit garçon, appuyant sa tête rousse contre mon épaule, le protégeant, sous mon chapeau, de la pluie. La jeune fille, quant à elle, se frottait le visage, trouvant la sensation d’un liquide coulant sur son visage, désagréable. Elle grommelait, contrariée, et me jetait des petits yeux impatients. Le cocher n’ayant pas été prié de revenir de sitôt, je trouvai l’idée d’aller nous cacher sous les paravents bien bonne. Attrapant la main du garçon blond, je cherchai du regard lesdites cages aux fauves.

Cependant, j’acquiesçai à Gabriel, hochant la tête à l’intention du… mal en point ? « L’humidité et le froid ne feraient qu’empirer votre état, Monsieur. » Était-ce réellement une bonne idée de se balader sous la pluie avec une jambe blessée ? J’en doutai fortement. Je regardai la direction pointée parla canne et m’y dirigeai distraitement, obligée par les enfants qui n’appréciaient pas énormément le mauvais temps, moi non plus, d’ailleurs. La pluie annonçait souvent un temps encore plus pourri, et s’enchainait avec les orages. Je n’ai jamais vraiment aimé les orages, à vrai dire, je les détestais. Ils m’effrayaient… un peu.

« Je vous remercie de m’avoir accompagnée, messieurs et d’avoir été si tolérants avec les enfants. » Je les saluai d’un signe de tête bref et tournai les talons pour me diriger vers les cages et, à peine avais-je fait quelque pas qu’une voix forte et qui portait m’interpela. Un puissant « Catharina ! » auquel on reconnaissait un accent britannique, mais une tonalité française irréprochable. Il s’agissait de mon époux, armé de parapluie et affichant un air peu conciliant. Lorsqu’il arriva à notre hauteur, le plus petit des enfants le salua d’un signe de main enjoué mais n’obtint en retour qu’une réponse un peu absente, distraite. « Vous parlez d’un temps pour sortir… » Posant une main dans mon dos qu’il poussait pour me faire marcher vers la sortie du parc, il répondit, sec « Justement. »

Bref, il jeta un coup d’œil au frère, suspicieux. Mécontent de voir des hommes si près de moi, soupçonnant et s’imaginant déjà de drôles d’idée, il m’attrapa finalement par le bras pour me faire avancer plus rapidement, tant dis que les enfants faisait une course pour savoir qui se rendrait à la voiture le premier.

Citation :

HRP ~ Je clos le topic, tu me diras si tout est bon avec cette réponse. Merci pour ce RP !