Éva était une belle jeune femme : gracieuse, aimable et intelligente. Mais elle aurait pu se prétendre parfaite et comblée si seulement il n'y avait pas ce point obscur qui venait gâcher la belle toile : elle était célibataire ! À 22 ans, il était vraiment temps qu'elle se mariât, aussi eut-elle beaucoup de pression de la part de sa famille. Cependant, ce que cette dernière ne savait point était le fait que la demoiselle était éprise d'un homme. Jeune ou non, peu importait ! Il était beau à ses yeux, grand, svelte et avec son regard émeraude. Et encore mieux, il semblait marcher sur l'or ! Elle rêvait déjà de luxe, de beaux vêtements et de bijoux.
Il fallait à tout prix qu'elle le séduisît ! Mais comment ? Éva ne lui avait jamais adressé la parole...

Voilà qu'elle était en face de la discrète devanture de la diseuse de bonne aventure que lui avait conseillée son amie Denise. Pas étonnant que cela se situât dans une ruelle éloignée des voies principales. Des façades grises et mornes, des poubelles renversées, des déchets à même le sol et deux chats qui tournaient autour, à la recherche de quoi manger. Le silence complet. « Heureusement qu'il n'y a personne, pensa t-elle. Il ne faudrait surtout pas que quelqu'un me voie et démasque mon plan par la même occasion. »
La porte était évidemment discrète et se fondait bien dans le décor. Si son amie ne lui avait pas indiqué clairement l'endroit exact, elle serait encore en train de retourner la rue encore et encore. Sans se retourner, Éva ouvrit la porte et s'engouffra à l'intérieur. Elle se sentit nerveuse car l'endroit ne lui était pas familier, plutôt étrange. Il y avait de la fumée, des objets mystérieux tous autant que les autres, des fioles contenant des liquides aux couleurs variées. Une odeur de vinaigrette flottait dans les airs. « Elle a sûrement dû manger une petite salade, se dit-elle ». Ses yeux parcouraient cet environnement anormal quand elle vit entrer une femme. Éva n'aurait su dire si c’en était vraiment une mais elle en avait la voix et les formes. Mais plus étrange, elle portait une robe de chambre pourpre ! Éva ne savait pas que c'était ce genre d'accoutrement qu'ont les diseuses de bonne aventure. Elle ne pouvait distinguer son visage, caché par l'obscurité et sa capuche. Soit, elle était là pour une révélation mais aussi son philtre magique, ainsi dut-elle mettre sa suspicion de côté.
« Bonjour mademoiselle, qu'est-ce qui vous amène ici ? », dit-elle d'une voix rauque.
Éva eut l'impression de connaître cette voix. Peut-être était-ce qu'une illusion. Un peu hésitante, Éva se lança :
« J'aimerais que vous m'en disiez plus sur une personne chère.
- Ah serait-ce d'amour dont vous parlez ? demanda-t-elle pleine de curiosité.
- … Un honnête homme qui répond au nom de Colin Le Marin. Serons-nous un jour réunis ?
À cette réplique, la bonne femme sembla tressaillir. Elle invita sa cliente à s'asseoir et à l'écouter. Tout en fermant les yeux et en posant ses deux paumes sur la surface de sa fausse boule magique, elle lui raconta bien des choses. Éva l'écoutait avidement et sans en oublier une miette. Apparemment, ce Colin et elle n'était pas faits pour être ensemble. Quelle tragédie ! À ces mots, Éva faillit s'évanouir jusqu'au moment où la vieille lui proposa une solution, celle du philtre d'amour. Quiconque le boit tombe éperdument amoureux de celui ou celle qui a acheté la concoction. Sauf qu'il n'était pas infaillible : s'il ne faisait pas effet, cela voudrait dire qu'au fond les deux personnes n'étaient pas faîtes l'une pour l'autre. Malgré ça, sans réfléchir, elle l'acheta et rentra chez elle sans attendre.

Le lendemain, elle mit son plan à exécution. Après s'être rendue au café où il avait l'habitude de lire, elle avait réussi à verser un peu du contenu de son philtre magique. Ce n'était plus qu'une question de temps désormais et elle décida d'attendre au même endroit mais assise à une table plus éloignée. Tout en faisant semblant de lire un roman, elle jetait discrètement des coups d’œil dans sa direction. Bien, il semblait n'avoir rien remarqué d'étrange lorsqu'il était revenu du cabinet. L'observation d'une telle beauté était un supplice pour Éva. Il était si près et si loin en même temps ! Elle avait tellement envie de s'en approcher, comme une destination exotique qui fait rêver. Il éveillait en elle les désirs les plus fous...
Cela faisait un moment déjà et Colin n'avait toujours pas touché à sa tasse de thé, bien trop absorbé par sa lecture. Bon sang, allait-il finir par porter cette boisson à ses lèvres ? Éva commença à s'impatienter, si bien qu'elle aurait pu faire voler son roman feuilleton à travers la salle. Malgré tout, elle se contint et garda tant bien que mal son sang froid. Ce n'est plus qu'une question de temps, se convainquit-elle. Les minutes passèrent, passèrent... Éva avait déjà fini sa lecture mais continua à faire semblant pour ne pas se faire surprendre. Quelle ingénue cette Rosalie ! Pourquoi avait-elle accepté de revoir cet homme si imbu de lui-même ? Parfois, Éva ne comprenait pas du tout ce qu'il se tramait dans la tête des personnages des romans feuilleton qu'elle lisait et cela restait un mystère. Il lui arrivait de temps en temps de houspiller sur ces malheureux. Mais comme ces histoires étaient passionnantes et intrigantes ! « Les gens qui écrivaient ces histoires sont sûrement des personnes extraordinaires. Sinon, comment font-ils pour imaginer de telles choses ? », pensa-t-elle.
Alors qu'elle était encore occupée à vagabonder dans ses pensées, elle vit Colin porter son breuvage à ses lèvres. Tout en tâchant de rester discrète, elle regarda avidement la scène et voir ce qu'il se passerait pas la suite. Le philtre fera t-il effet ? Partira t-il à sa recherche dans les secondes qui suivront ? Après avoir bu, l'homme regarda autour de lui comme pour admirer son environnement. Cependant, il n'avait en aucun cas l'air de chercher quelqu'un, ni la belle Éva. Peut-être la potion prendrait-elle effet plus tard. Ou pire, Colin et elle n'était simplement pas destinés à être ensemble ! A cette idée, Éva commença à être triste. Elle décida alors de rentrer chez elle pour oublier cette mésaventure et car elle était restée assez longtemps dans ce café. Tandis qu'elle marchait, perdue dans ses pensées, la petite fiole qui contenait le liquide tomba par terre. Elle ne le remarqua pas et continua sa route jusqu'à ce qu'un clochard la rattrape et lui donne ce qu'elle venait de perdre.
« V'là mad'moiselle ! Z'avez fait tomber c'truc ! dit-il en haletant.
- Oh... Merci bien !
- Dîtes-moi, c'pas un truc magique que vous avez acheté chez la sorcière là ? Une potion d'amour ?
- Mais ce ne sont point vos affaires monsieur ! répondit-elle outrée.
- J'dis ça c'est parce qu'elle vend des trucs qui sentent l'arnaque ! F'pas vous faire avoir !
Sur ces dernières paroles, il s'en alla de son côté sans prêter attention à son interlocutrice. À vrai dire, elle ne savait pas s'il disait vrai. Colin était l'amour de sa vie et il était inconcevable que cela ne fonctionne pas entre eux deux. Cette découverte lui avait redonnée une once d'espoir. Et quand elle y repensa, la diseuse de bonne aventure avait une voix étrangère, presque familière. Si c'était le cas, si son impression était fondée, qui cela pouvait-il bien être ? Qui donc lui souhaiterait du mal ? Tant de questions qu'elle cherchait à élucider sur le chemin de la boutique de la bonne femme. Elle ne manquait pas de culot ! Arnaquer une cliente ! Éva passa en effet de la tristesse à la colère. Elle était prête à remonter les bretelles de ce charlatan !

Elle n'entra pas de la même manière qu'elle était arrivée la première fois. Cette fois-ci, elle poussa brusquement la porte et tomba nez à nez avec la vieille femme.
« Vous m'avez arnaquée avec un faux philtre d'amour ! lança t-elle en brandissant la fiole.
- Non, non, impossible mademoiselle. Ce sont de vraies concoctions !
Eva remarqua que sa voix avait changé. Cela venait sûrement du fait qu'elle était finalement démasquée. Elle avait sûrement peur qu'on découvre sa vraie identité. Elle eut donc l'instinct et l'audace de lui enlever la capuche de la ridicule robe de chambre pourpre. Elle découvrit l'identité de l'imposteur.
« DENISE ! Mais que fais-tu là ? Pourquoi m'avoir trompée ? Je croyais que tu étais mon amie !
- Ton amie jusqu'à ce que tu me voles Colin !
- Colin ? Ah ! Depuis quand t'appartient-il, dis-moi ? lui demanda t-elle sur un ton de défi.
- Figure-toi que je l'ai remarquée avant toi mais encore une fois tu n'a pas pu t'empêcher de me voler mes coups de coeur ! Il faut toujours que ce soit toujours évidemment ! Mademoiselle je veux tout et immédiatement... !
- Tu ne manques pas de culot pour me parler sur ce ton ! Et même si tu l'avais vu avant moi, qui te dis que Colin aurait voulu d'une ingénue de ton genre ?
Éva accompagna ses paroles par un sourire narquois, ce qu'elle regretta aussitôt lorsqu'elle vit la fureur apparaître en Denise. Elle ressemblait dès à présent à un animal prêt à bondir sur elle. Mais qu'importe, Éva n'avait pas peur du tout et voulait lui faire regretter cette trahison si douloureuse. Son amie était sur le point de sortir ses griffes lorsqu'un client inattendu fit irruption dans la pièce. Colin ! Que faisait-il ici ?
Sentant la tension qui régnait dans l'atmosphère, il dit doucement :
« Bonjour, on m'a dit que je pourrais trouver un philtre d'amour ici. »
Eva et Denise en restèrent perplexe. Pour l'un d'elles ou une autre ? Ceci, elle ne tarderait pas à savoir...

La Chambre Interdite – épisode 37.

Dans les précédents épisodes, la petite Faustine Brisset a été engagée en tant que bonne à tout faire chez Monsieur du Goupil, riche notaire parisien. Elle a pris ses fonctions et découvre peu à peu que des choses étranges se passent dans cette grande maison proche du parc Monceau : Pourquoi Madame du Goupil ne quitte-t-elle jamais sa chambre ? Pourquoi l’accès à cette pièce de la maison est-il interdit à notre héroïne ? Qui est ce drôle de bonhomme qui rend visite à Monsieur tous les jours, le visage caché sous un masque de tragédie effrayant ? Que complotent Marcelin Claudiquant et Piccolo Blafardu, deux domestiques au regard sournois, lors de leurs conciliabules nocturnes dans le jardin d’hiver ? Qui a essayé d’ouvrir la porte de la chambre de Faustine, la nuit dernière ? Les révélations vont se succéder : la jeune femme n’a pas fini d’être surprise !


Faustine ne ferma pas l’œil de la nuit. Dans la pénombre, elle surveillait la poignée de sa porte, craignant qu’elle ne frémisse à nouveau. Aux premières lueurs de l’aube, elle déploya ses rideaux et observa la cour intérieure, de sa fenêtre. Monsieur du Goupil, en robe de chambre, déplaçait un pot de fleurs en lançant des regards furtifs çà et là. Sous le pot en question se trouvait une missive, que le maître de la maison saisit subrepticement, l’air méfiant.

La jeune fille s’habilla rapidement, décidée à mettre au clair les nombreux mystères qui embaumaient l’air de cette demeure. Elle descendit les escaliers sur la pointe des pieds et elle entendit la porte du bureau de Goupil se refermer. Elle rejoignit la cour intérieure et lorgna le pot de fleurs un instant. Hélas, l’ingénue n’avait pas remarqué qu’elle-même était épiée par Marcelin, qui riait doucement sous le porche, les bras croisés. Faustine sursauta au son de ce rire diabolique, et elle trembla lorsque le jeune homme posa sa main sur son épaule.

- En voilà une qui est un peu trop curieuse ! s’exclama-t-il. Qu’est-ce que tu cherches ici ?

Faustine blêmit et essaya de se détourner, mais Marcelin la retint, s’emparant de son bras avec force, et il répéta sa question, plongeant ses petits yeux marrons dans ceux de son interlocutrice.

- Rien du tout ! Répondit-elle, sur la défensive.

- Allez, reprit le vilain domestique, tu as vu quelque chose, tu te poses des questions, tu peux me le dire…Si tu veux que je te donne des renseignements sur une chose qui te turlupine, je suis ton homme ! Tout ce que je te demande en échange, c’est…

- Merci, je n’ai besoin de rien ! Coupa la jeune femme avant même que Marcelin ne finisse sa phrase, effrayée sans doute des paroles qui auraient pu suivre.

Elle écrasa le pied du domestique et elle s’enfuit aussi vite que possible dans le hall, tombant nez à nez avec Monsieur du Goupil qui renversa sa tasse de café en heurtant la petite qui courrait comme une dératée. Une goutte de café glissait sur la pointe de sa moustache grisonnante. La bonne à tout faire s’excusa poliment, haletant en scrutant ses chaussures, gênée.

- Pourquoi cette débandade matinale ? demanda le notaire en ouvrant de grands yeux.

- J’ai vu une souris dans la maison, mentit Faustine, hors d’haleine.

- Toute cette énergie dépensée au service d’un pauvre animal inoffensif…

A cet instant, un canard en costume du dimanche sortit du bureau de Monsieur. Le canard portait un masque de tragédie grecque terrifiant, et la jeune femme reconnut aussitôt le masque de l’homme qui venait visiter chaque jour du Goupil. Existait-il un lien entre ce canard et cet homme ? Le canard fit un clin d’œil à Faustine et lui caressa le mollet, puis il tendit l’aile droite vers le maître de la maison, dissimulant quelque chose entre ses plumes.

- En parlant d’animal, bonjour Paperasse, murmura Monsieur en saisissant discrètement l’objet que lui confiait l’animal (une petite clef).

Du Goupil saisit son canard masqué et endimanché et tous deux disparurent en un éclair. Faustine fronça les sourcils. Décidément, quelle drôle de maison ! La tension devenait insoutenable. Il lui fallait découvrir ce qui clochait. Armée de son courage, elle gravit les escaliers et se dirigea vers la pièce qui lui était formellement interdite… La chambre de Madame.

Elle ouvrit la porte d’un geste décidé, et tomba dans un gouffre sans fond dans lequel tournoyaient des pelles à tarte, des palettes d’aquarelle, des instruments de musique extraordinaires mais criards et des serpentins multicolores. Curieusement, ça sentait la vinaigrette. Une chaise passait par là, alors Faustine décida de s’asseoir et d’attendre que les choses se calment. « Je m’attendais à quelque chose de moins… de plus… », songeait-elle en s’acagnardant sur cette chaise furieuse modelée dans un bois exotique, qui bougeait de droite à gauche, visant à désarçonner la jeune fille. Un lit à baldaquin richement décoré se dirigeait vers elle en ondulant comme un serpent. Quelqu’un reposait à l’intérieur ! Une femme avec des tranches de concombre sur les yeux… oui ! Cela expliquait la vinaigrette ! Tout était clair maintenant ! C’était surement madame du Goupil ! Faustine sauta sur le lit et découvrit…

A SUIVRE dans le prochain épisode !